Мимо Земли пролетит комета, которую в последний раз видели неандертальцы.
Комета C/2022 E3 (ZTF), которую в последний раз видели 50 тыс. лет назад, пролетит мимо Земли, сообщили астрономы Паломарской обсерватории в Калифорнии.
Космический объект приблизится на расстояние в 42 млн километров к планете. Комета является долгопериодической и обращается вокруг Солнца каждые 50 тыс. лет. В начале весны 2022 года астрономы заметили ее благодаря широкоугольной обзорной камере и приняли объект за астероид. Однако в дальнейшем они разглядели облако пыли и газа, которые окружают ее ядро.
Космический объект получил название «рождественская комета» из-за схожести с Вифлеемской звездой. Увидеть его невооруженным глазом можно будет 1 февраля, когда он приблизится к Солнцу на максимально близкое расстояние и станет еще ярче.